Minas Gerais, Goiás e Mato Grosso foram os estados com maior concentração de ouro, na época em que o país ainda era uma colônia. O período foi chamado de Ciclo do Ouro, mas devido ao esgotamento das minas a produção começou a cair.
Durante a década de 1980, no município de Curianópolis, no sudeste do Pará, aconteceu uma “corrida do ouro moderna”. Na região, havia uma serra, conhecida como Serra Pelada, que atraiu garimpeiros de todo o Brasil pela quantidade do minério. Foram extraídas, oficialmente, 30 toneladas de ouro, e o local foi considerado o maior garimpo a céu aberto do mundo.
Quase 30 anos depois, uma cidade do Mato Grosso estava chamando atenção pela quantidade de ouro e o garimpo ilegal tomava conta do local. O garimpo é uma atividade que expõe muitos riscos à nossa saúde devido a intoxicação por mercúrio.