Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, nasceu em 12 de novembro de 1746, atuou nas capitanias de Minas Gerais e Rio de Janeiro, nos domínios portugueses no continente americano e foi um tropeiro, comerciante, dentista, militar, ativista político e minerador. É reconhecido no Brasil como herói nacional, patrono das Polícias Militares dos Estados, patrono cívico do Brasil e mártir da Inconfidência Mineira.
O dia 21 de Abril é feriado nacional, o dia de sua execução. Renomeada em sua homenagem, a cidade mineira de Tiradentes era chamada de Vila de São José do Rio das Mortes. Desde 21 de abril de 1992, seu nome está inscrito no Livro dos Heróis da Pátria.