A palavra pororoca tem a sua origem no tupi, significa ‘estrondo’ e corresponde a um fenômeno natural caracterizado pelo encontro de um rio com o oceano.
O fenômeno é mais notório nas mudanças de fase da lua, principalmente na lua cheia e nova. O processo acontece quando os níveis das águas do mar se elevam e essas inundam a foz do rio – do confronto dessas águas surgem grandes ondas que chegam a atingir até dez metros de largura e cinco de altura, podendo alcançar uma velocidade que varia entre 30 e 35 quilômetros por hora.
No Brasil, a pororoca acontece na foz do rio Amazonas, litoral do Estado do Pará, e no rio Mearim, Estado do Maranhão. Na França, o fenômeno é chamado de ‘mascaret’ e acontece na foz dos rios Sena, Gironda e Charante; enquanto na Inglaterra recebe o nome de ‘bore’ e ocorre na foz dos rios Severu, Hughly, Tamisa e Trent.