A imigração japonesa no Brasil teve início no século XX, através de um acordo entre o governo brasileiro e o japonês. Oficialmente, em junho de 1908, o primeiro navio (Kasato Maru) aportou em São Paulo e trouxe consigo mais de 780 lavradores. O fluxo só diminuiu, significativamente, em 1973, com a vinda do último navio (Nippon Maru) – na época, a estimativa era de que havia quase 200 mil japoneses estabelecidos no país.
Atualmente, o número de nikkeis (termo usado para designar os japoneses e seus descendentes) é estimado em 1,5 milhão – sendo o Brasil o país que abriga a maior população japonesa fora do Japão. A grande maioria reside nos estados de São Paulo e do Paraná.