Legada pelas culturas indígenas quíchua, aimará, guarani e caingangue, o chimarrão ou mate é uma bebida característica da cultura do sul da América do Sul.
Os índios guaranis, que habitavam a região definida pelas bacias dos rios Paraná, Paraguai e Uruguai, foram os primeiros povos que fizeram uso do chimarrão; seguidos pelos índios caingangues, que habitavam o Misiones, São Paulo, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
Considerado como “erva do diabo” pelos padres jesuítas das reduções do Guairá, o chimarrão chegou a ser proibido no sul do Brasil durante o século XVI. Entretanto, com o objetivo de afastar a população local do consumo de bebidas alcoólicas, os mesmos mudaram sua atitude para com a bebida a partir do século XVII e passaram a incentivar seu uso.