O militar e político português, Tomé de Souza, nasceu em Portugal e foi o primeiro governador – geral do Brasil. Ele chegou ao país no período colonial, em 1549, para fundar a cidade do Salvador, sede do novo governo, a fim de fortalecer o governo português, que vinha sofrendo com os ataques indígenas.
Além de fortalecer a Coroa Portuguesa, ele também tinha como objetivo instalar a cultura da cana-de-açúcar e fiscalizar as capitanias. Sua chegada contribuiu para o sucesso do povoamento e colonização do Brasil. Durante o governo de Tomé de Sousa houve um grande crescimento da agricultura e pecuária.
Outro fato importante, principalmente no âmbito religioso, foi a criação do primeiro bispado do Brasil, realizado pelos jesuítas que chegaram com Tomé de Sousa ao país. Os jesuítas, chefiados por Manuel da Nóbrega, participaram da evangelização dos índios.