Reconhecido nacionalmente como Chico Mendes, Francisco Alves Mendes Filho foi um ambiental brasileiro, ativista político, sindicalista e seringueiro, nascido em 15 de dezembro de 1944, na cidade de Xapuri, localizada no estado do Acre. Com a subsistência dependentes das seringueiras nativas e da preservação da floresta, Chico sua luta se deu em prol dos seringueiros da Bacia Amazônica. Apesar de lhe trazer reconhecimento nacional, seu espírito ativista, infelizmente irritou os fazendeiros locais de grande porte, o que levou à sua morte posteriormente, em 22 de dezembro de 1988.
Ocupando um cargo no Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Brasiléia como secretário geral, foi em 1975 que Chico Mendes deu início à sua vida de sindicalista. Com o objetivo de frear o desmatamento, a partir de 1976, as lutas dos seringueiros foi uma das causas das quais ele participou ativamente. O “empate” era a estratégia mais usada pelos manifestantes — manifestação onde as árvores eram protegidas pelos corpos dos próprios seringueiros pacificamente.